لم تكن قضية الملاحة في المضيق مطروحة قبل اندلاع النزاع في نهاية فبراير الماضي، إلا أن الساعات الأولى للغارات الجوية الأميركية والإسرائيلية شهدت تحولاً جذرياً؛ حيث حذرت إيران السفن من محاولة استخدام الممر. واستجاب معظم المشغلين لهذه التحذيرات خشية التعرض لهجمات الزوارق الدورية أو الطائرات المسيرة الإيرانية.

وفي منتصف مارس، نُسب بيان إلى المرشد الأعلى الإيراني الجديد، مجتبى خامنئي، أكد فيه ضرورة "الاستمرار في استخدام ورقة الضغط المتمثلة في إغلاق مضيق هرمز"، وهو ما تُرجم لاحقاً إلى مساعٍ إيرانية لفرض نظام قانوني وعسكري جديد يضع المضيق تحت سيطرتها الفعلية، في خطوة تُعد انتهاكاً للقانون الدولي وتقويضاً لـ"حق المرور العابر".