عصام السيد (أبوظبي)
يبدأ غداً مهرجان إيبور في يورك بقوة، حيث يتنافس الجوادان "أومبودسمان" و"كونستيتيوشن ريفر" في سباق جودمونت الدولي الملحمي للفئة الأولى، لكن هذه مجرد بداية لأربعة أيام رائعة.
ومع سباق من الفئة الأولى كل يوم، ونجوم من الطراز الرفيع على أهبة الاستعداد للتنافس في كنافسمير، يبدو أن الأسبوع سيحمل معه بعض الأحداث المهمة.
وسيُصبح سباق جودمونت الدولي، الذي تبلغ جائزته 1.5 مليون جنيه أسترليني، أغنى سباق يُقام على الإطلاق في يورك، وسيتصدر فعاليات مهرجان إيبور الأكثر ربحيةً الذي استضافه المضمار.
وسيُقدّم ما يقارب 7.5 مليون جنيه أسترليني كجوائز على مدار الأيام الأربعة، بزيادة تتجاوز 300 ألف جنيه أسترليني عن العام الماضي.
ويستعد الجواد "أومبودسمان" لمواجهة "كونستيتيوشن ريفر" في سباق جودمونت إنترناشونال، الذي أطلق عليه "سباق الموسم"، بعد أن أكد المدرب المشارك جون جوسدن أن حصانه، الفائز بخمسة سباقات من الفئة الأولى، في أفضل حالاته قبل السباق.
وتفيد التقارير بأن حالة "أومبودسمان" على ما يرام"، حيث بدا الحصان البالغ من العمر خمس سنوات في حالة ممتازة، خلال تدريب صباحي على مضمار "نيوماركت" في شهر يوليو، قبل محاولته أن يصبح أول حصان منذ 30 عاماً يفوز بسباق "جودمونت إنترناشونال" مرتين متتاليتين.
في غياب الفارس ويليام بويك، شارك الفارس جاري فورستر، الفارس المعتاد لجودلفين، في تدريب لمسافة سبعة ونصف فورلونج مع الجواد الرئيسي "ديفلز أدفوكيت" (بقيادة روبرت هافلين)، والذي من المرجح أن يتولى مهمة تحديد وتيرة السباق (أرنب السباق) في مضمار يورك.
وخرج الجواد، الفائز بأربعة سباقات من الفئة الأولى، من منطقة ديب بسلاسة خلال أول ظهور له على العشب منذ فوزه على "داريز" في رويال أسكوت، بعد أن اقتصر تدريبه على الملاعب الاصطناعية بسبب الجفاف في نيوماركت.
وقال جوسدن، الذي يتدرب مع ابنه ثادي: "لم يرَ "أومبودسمان" العشب منذ أسكوت، وهذا ما كنا نحتاجه تماماً، إذ لا توجد فرصة للتدرب عليه في أي مكان آخر حالياً".
ويسعى "أومبودسمان" إلى تكرار إنجازات هالينج، الفائز بسباق جودمونت الدولي مرتين متتاليتين لصالح جودلفين وسعيد بن سرور عامي 1995 و1996.
ويعد "أومبودسمان" هو المرشح الأوفر حظاً للفوز في سباق الميل وربع الميل، إلى جانب ممثل باليدويل بإشراف المدرب ايدان اوبراين "كونستيتيوشن ريفر"، الذي انخفضت نسبة فوزه.
لطالما كان اختيار الحصان المُساعد في تحديد السرعة موضوعاً للنقاش منذ انضمام "بير كاسل" لقيادة "أومبودسمان" في سباق جودمونت الدولي العام الماضي، ولا شك أن النقاش سيستمر قبل سباق الفئة الأولى.
سيعود الحصان "أومبودسمان" إلى مضمار "كنافسمير" وهو أكثر نشاطاً من العام الماضي، بعد أن قرر مالكوه عدم إشراكه في سباق "كورال إكليبس" الذي أقيم الشهر الماضي في "سانداون"، والذي فاز به "كونستيتيوشن ريفر"، حيث حلّ "أومبودسمان" ثانياً خلف "ديلاكروا" العام الماضي.