عصام السيد (أبوظبي)
فاز "نايتسبريدج"، لجودلفين، بقيادة الفارس جونيور الفارادو، بسباق باسيفيك كلاسيك من الفئة الأولى، والذي تبلغ جائزته مليون دولار، وأقيم فجر اليوم في مضمار نادي ديل مار للخيول الأصيلة، في كاليفورنيا، ويتولى تدريب هذا الحصان، المولود في كنتاكي والمنحدر من نسل "نايكويست"، ويليام موت.
وتبددت أي شكوك لدى الفارس جونيور الفارادو، على الأقل في ذهنه، حول قدرة "نايتسبريدج"، على قطع مسافة 1.25 ميل (2000 متر)، وذلك عند بداية المنعطف الأخير في مضمار ديل مار، عندما أمسك الفارس بزمام حصانه وقبّله تشجيعاً عند خط النهاية.
وقال الفارادو: "شعرتُ به يُسرع قليلًا. عندما فعل ذلك، عرفتُ أنه قد أرهق الخيول التي خلفه، كل ما احتجتُ إليه بعد ذلك هو دفعة صغيرة لأصل إلى خط النهاية، وكانت تلك الدفعة الأخيرة كافية تماماً، حيث انطلق "نايتسبريدج"، البالغ من العمر خمس سنوات، متفوقاً على "فول سيرانو "الذي كان يطارده بإصرار، ليحوّل السباق الكلاسيكي إلى موكب مهيب يُذكّر بعروض الخيول الفردية التي قدمها أمثال "بيهولدر"، و"كاندي رايد"، و"كاليفورنيا كروم" في الحدث الأبرز على المضمار."
وبزمن قدره 2:02.28، كان "نايتسبريدج" متقدماً بفارق كبير بلغ 6,25 أطوال عن صاحب المركز الثاني "أوريجينال سين"، بينما بدا "فول سيرانو" متعباً في المراحل الأخيرة، لكنه مع ذلك كان لديه ما يكفي ليحتل المركز الثالث متقدمًا على الفرسة المندفعة "أوم إن جوي"، بحضور 15,187 متفرجاً في النسخة الثلاثين للسباق الكلاسيكي.
وكان هذا السباق من أبرز فعاليات سلسلة تحدي كأس المربين، حيث أهّله فوزه للمشاركة في سباق كأس المربين كلاسيك الذي تبلغ جائزته 7 ملايين دولار في كينلاند في أكتوبر، وشكّل أداؤه في ديل مار إنجازاً هاماً، إذ رفع مجموع أرباحه المهنية إلى 1,523,155 دولاراً، محققاً ثمانية انتصارات في 12 مشاركة.